متیو مککانهی که برای ایفای نقش اصلی در فصل اول True Detective نامزد جایزه امی شده بود، یکی از گزینههای احتمالی برای بازی در نقش جوئل در اقتباس تلویزیونی HBO از بازی The Last of Us نیز محسوب میشد.
با این حال، این بازیگر برنده اسکار در نهایت پیشنهاد حضور در این پروژه را نپذیرفت، چرا که به گفته خودش در آن مقطع زمانی، این نقش انتخاب مناسبی برایش نبوده است.
مککانهی در پادکست Happy Sad Confused گفت:
در آن دوره واقعاً مشغول بازیگری نبودم. بیشتر روی نویسندگی و بررسی نقشهای مدیریتی تمرکز داشتم. پروژه واقعاً خوب بود و از آن هیجانزده شده بودم. من چندان اهل تماشای تلویزیون نیستم، اما با True Detective اتفاق مهمی رقم زدیم؛ زمانی که سریالها هنوز چیزی نبودند که بازیگرانی مثل من یا وودی هارلسون بهراحتی برای حضور در آنها سراغشان بروند. آن مجموعه با موفقیت بسیار بزرگی روبهرو شد. The Last of Us هم واقعاً خوب بود، اما در آن زمان برای من مناسب نبود.
کریگ مازن، خالق The Last of Us، پیشتر در همین پادکست تأیید کرده بود که درباره حضور مککانهی در این سریال با او صحبت کرده است، هرچند تأکید داشت که این مذاکرات در حد یک گزینه جدی و قطعی پیش نرفت. مازن گفت:
بیشتر در حد این بود که بگوییم یک پروژه داریم که میتوانیم دربارهاش صحبت کنیم. متیو مککانهی بازیگر فوقالعادهای است و مطمئنم حضور او میتوانست نتیجه بسیار خوبی داشته باشد، اما سریال در آن صورت متفاوت میشد و من از نسخهای که ساختیم راضی هستم.
در نهایت، پدرو پاسکال برای ایفای نقش جوئل انتخاب شد؛ قاچاقچی اهل تگزاس که پس از شیوع یک ویروس ویرانگر در سراسر آمریکا، مأموریت پیدا میکند دختر نوجوانی به نام الی را که بلا رمزی نقش او را بازی میکند، از مرز ایالات متحده عبور دهد. پدرو پاسکال برای بازی در نقش اصلی یک سریال درام نامزد جایزه امی شد و خود The Last of Us نیز در بخش بهترین سریال درام نامزدی امی را به دست آورد. مککانهی درباره تصمیمش گفت:
نمیدانم در آن مقطع دقیقاً چه چیزی برای من مناسب بود. اولین پروژهای که به آن برخوردم Rivals بود. این فیلم بسیار خاص بود و فقط یک فیلم محسوب میشد. وقتی درباره یک سریال صحبت میکنید، باید در نظر بگیرید که اگر پروژه موفق شود، ممکن است سالها و سالها درگیر آن باشید. باید از خودتان بپرسید آیا میخواهید چنین چیزی بخشی از زندگی حرفهای شما باشد.
متیو مککانهی و وودی هارلسون امسال بار دیگر در کنار یکدیگر دیده شدند، اما این همکاری در True Detective نبود. این دو بازیگر در سریال Brothers از Apple TV حضور پیدا کردند.
