استفان جیمز (بازیگر If Beale Street Could Talk) قرارداد بسته تا در کنار آنتونی ایپولیتو در فیلم I Play Rocky از استودیوهای Amazon MGM ایفای نقش کند. این فیلم داستان ساخته شدن فیلم Rocky را روایت می‌کند.
در این فیلم سینمایی که به کارگردانی پیتر فارلی ساخته می‌شود، جیمز در نقش کارل ودرز ظاهر خواهد شد. همانطور که قبلاً اعلام شده بود، ایپولیتو نیز نقش استالونه جوان را ایفا می‌کند. فیلم‌نامه I Play Rocky به قلم پیتر گمبل نوشته شده و روایتگر داستان واقعی بازیگری ناشناخته‌ای است که باور راسخی داشت برای نوشتن فیلم‌نامه Rocky و بازی در نقش راکی بالبوآ به دنیا آمده است. استالونه در این مسیر بارها با پاسخ منفی روبه‌رو می‌شود، اما اصرار می‌کند که نقش اصلی را خودش بازی کند، حتی وقتی موفقیت تقریباً محال به نظر می‌رسد.
کارل ودرز، که ابتدا بازیکن فوتبال حرفه‌ای بود و سپس وارد بازیگری شد، در فیلم اصلی Rocky ساخته جان جی. آویلدسن نقش به یاد ماندنی آپولو کرید، قهرمان سنگین‌وزن و رقیب راکی را ایفا کرد. او در سه قسمت دیگر نیز این نقش را تکرار نمود تا اینکه شخصیتش در Rocky IV (محصول ۱۹۸۵) کشته شد. با این حال، میراث آپولو از طریق بازی مایکل بی. جردن در نقش پسرش، آدونیس کرید، در سه‌گانه Creed ادامه پیدا کرد.
مجموعه Rocky که سیلوستر استالونه را به یک اسطوره هالیوود بدل کرد، ابتدا توسط United Artists و بعد توسط MGM منتشر شد. این مجموعه (شامل فیلم‌های اصلی و اسپین‌آف‌های Creed) با فروشی بیش از ۱.۷ میلیارد دلار همچنان یکی از نمادین‌ترین و پرفروش‌ترین فرنچایزهای ورزشی تاریخ سینما محسوب می‌شود. تهیه‌کنندگان I Play Rocky عبارتند از توبی امریش و کریستین باها، شرکت FilmNation Entertainment هم وظیفه تولید و فروش بین‌المللی این اثر را برعهده دارد.
استفان جیمز بیشتر برای بازی در فیلم If Beale Street Could Talk به کارگردانی بری جنکینز و همچنین سریال Homecoming در پرایم ویدئو (به تهیه‌کنندگی سام اسماعیل) شناخته می‌شود. او اخیراً در درام مستقل Ricky به نویسندگی و کارگردانی رشاد فرت بازی کرده بود که در جشنواره‌ی ساندنس ۲۰۲۵ تحسین منتقدان را برانگیخت. پروژه بعدی او نیز، بازی در کنار آلن ریچسون در فیلم علمی تخیلی اکشن War Machine محصول نتفلیکس خواهد بود.
