پس از اینکه Game of Thrones در بخش بزرگی از هشت فصل خود بهعنوان یکی از بهترین مجموعههای تلویزیونی تاریخ شناخته شد، پایانبندی سریال واکنشهای بسیار متفاوتی را به همراه داشت.
بخش زیادی از فصل پایانی، بهویژه فصل هشتم، نیز با انتقادهای فراوانی روبهرو شد و در مقایسه با فصلهای ابتدایی، جایگاه مشابهی میان مخاطبان ندارد. میسی ویلیامز، بازیگر نقش آریا استارک، در گفتوگویی با Collider توضیح داد که هنگام تماشای دوباره سریال، نسبت به فصلهای پایانی احساس خجالت میکند.
او تأکید کرد که این حس الزاماً به افت کیفیت سریال مربوط نمیشود، بلکه بیشتر به این دلیل است که اتفاقات فصلهای آخر به فردی که امروز تبدیل شده بسیار نزدیک هستند و تماشای آنها برایش کمی عجیب و ناخوشایند است. ویلیامز فصلهای ابتدایی را بیشتر دوست دارد، چون فاصله زمانی بیشتری با آنها دارد و تماشای دوبارهشان برای او شبیه کشف مجدد خاطرات و تجربههای سالهای دور زندگیاش است؛ حتی بعضی از این خاطرات چیزهایی هستند که خودش کاملاً فراموششان کرده بود.
ویلیامز تنها ۱۲ سال داشت که برای ایفای نقش آریا انتخاب شد و هنگام پخش نخستین فصل در سال ۲۰۱۱، ۱۴ ساله بود. از آنجا که Game of Thrones در سال ۲۰۱۹ به پایان رسید، هم خود ویلیامز و هم شخصیتی که بازی میکرد در طول ساخت سریال بزرگ شدند و همین موضوع باعث شده فصلهای پایانی ارتباط بسیار نزدیکتری با دوران بزرگسالی واقعی او داشته باشند.
از نظر سن شخصیتهای Game of Thrones، آریا، دختر ند استارک با بازی شان بین و کتلین استارک با بازی میشل فِرلی، در فصل اول ۱۱ ساله است و در پایان داستان به ۱۸ سالگی میرسد. در مقابل، ویلیامز هنگام پایان سریال ۲۲ سال داشت و اکنون ۲۹ ساله است.
با وجود اینکه اظهارات اخیر ویلیامز بیشتر درباره احساس شخصی او هنگام بازبینی سریال است، او پیشتر نیز درباره افت کیفیت Game of Thrones در قسمتهای پایانی صحبت کرده بود. ویلیامز گفته بود:
کیفیت سریال قطعاً در پایان افت کرد.
حالا هفت سال پس از پایان سریال، این دیدگاه همچنان میان بسیاری از طرفداران رایج است و حتی برخی بازیگران نیز چنین نظری دارند. تبدیل شدن دنریس تارگرین با بازی امیلیا کلارک به ملکهای خشن و بیرحم و همچنین انتخاب برن استارک با بازی آیزاک همپستید-رایت برای نشستن بر تخت آهنین و حکومت بر وستروس، از جمله خطوط داستانی هستند که همچنان با انتقاد شدید مخاطبان مواجه میشوند.
پس از انتشار شایعاتی درباره ساخت یک دنباله یا اسپینآف با محوریت بازگشت آریا در Game of Thrones، ویلیامز اعلام کرد که هیچ خبر رسمی در این رابطه دریافت نکرده. او همچنین معتقد است تفاوت میان آریای ابتدای سریال و شخصیتی که در پایان داستان به آن تبدیل میشود، میتواند برای ساخت چنین پروژهای و حتی برای خودش چالشبرانگیز باشد. ویلیامز گفت:
من هم آن خبر را دیدم! با خودم گفتم، هان؟ واقعاً نمیدانم. او باید به شکلی دوباره پردازش و توسعه داده شود، چون احساس میکنم خودم خیلی تغییر کردهام و چیزی که مردم درباره آریا دوست داشتند این بود که او همیشه یک کودک بود که کارهایی بزرگسالانه انجام میداد.
ویلیامز اکنون با تبلیغ فیلم Practical Magic 2 دوباره در کانون توجه قرار گرفته است؛ فیلمی که هماکنون در سینماها اکران شده است. این اثر رویکردی کاملاً متفاوت نسبت به ژانر فانتزی Game of Thrones دارد و ویلیامز در آن نقش آنتونیا اوونز را ایفا میکند؛ دختر سالی با بازی ساندرا بولاک، خواهرزاده گیلیان با بازی نیکول کیدمن و خواهر کایلی با بازی جویی کینگ. این شخصیت در فیلم اصلی سال ۱۹۹۸ توسط الکساندرا آرتریپ بازی شده بود. آنتونیا برخلاف آریا که به خاندان اشرافی حاکم بر شمال تعلق دارد، عضوی از یک خانواده جادوگر است.
