از زمان اکران انیمیشن Aladdin در سال ۱۹۹۲، جنی یکی از محبوبترین شخصیتهای دیزنی بوده است.
اجرای صوتی رابین ویلیامز در آن انیمیشن چنان ماندگار و نمادین شد که همچنان سرنوشت این شخصیت پس از پایان داستان برای مخاطبان اهمیت دارد. به همین دلیل، انتخاب یک بازیگر زن برای ایفای نقش جنی برای نخستین بار، اتفاقی قابلتوجه محسوب میشود.
دیزنی از طریق Entertainment Weekly اعلام کرده که شری شپرد برای حضور در اجرای آینده موزیکال Aladdin در برادوی انتخاب شده است. با این انتخاب، شپرد نخستین زنی خواهد بود که نقش جنی را بر عهده میگیرد؛ چراکه پیش از این، چه در آثار سینمایی و چه در ۱۱ اقتباس نمایشی، هیچ زنی این شخصیت را بازی نکرده است.
قرار است اجرای شری شپرد از ماه اکتبر آغاز شود. او درباره پذیرفتن این نقش گفت:
پیوستن به Aladdin در برادوی تحقق یک رؤیای بزرگ و افتخاری فوقالعاده برای من است. جنی شخصیتی نمادین و فراموشنشدنی است و بسیار هیجانزدهام که انرژی، شوخطبعی، احساس و کمی جادوی خودم را به این نقش اضافه کنم. آمادهام چراغ جادو را لمس کنم، جادو را آزاد سازم و از حضور در این نقش نهایت لذت را ببرم.
شری شپرد بیش از همه به دلیل حضورش بهعنوان یکی از مجریان برنامه The View در شبکه ABC شناخته میشود؛ برنامهای که شبکه متعلق به دیزنی از سال ۲۰۰۷ تا ۲۰۱۴ میزبان آن بود. البته فعالیتهای او به این برنامه محدود نشده و در طول سالهای فعالیتش، نقشهای متعددی را نیز تجربه کرده است. یکی از شناختهشدهترین نقشهای شپرد، شخصیت آنجی جردن در سریال ۳۰ Rock بود. او همچنین در مجموعههایی مانند Less Than Perfect، Trial & Error، Man with a Plan، Kym و K.C. Undercover حضور داشته است.
با توجه به سابقه شپرد در ایفای شخصیتهای پرانرژی، از جمله آنجی جردن در ۳۰ Rock، میتوان تصور کرد که او ظرفیت لازم برای ارائه تفسیری متفاوت و سرگرمکننده از جنی را دارد. صحبتهای خودش درباره این نقش نیز نشان میدهد که بهخوبی میداند برای موفقیت در چنین شخصیتی باید چه ویژگیهایی را به اجرا اضافه کند.
با وجود این تغییر مهم، احتمالاً جنی همچنان بیش از هر بازیگر دیگری با رابین ویلیامز و اجرای ماندگار او در Aladdin شناخته خواهد شد. با این حال، در سالهای گذشته افراد دیگری نیز این شخصیت را به تصویر کشیدهاند. ویل اسمیت در نسخه لایو اکشن Aladdin محصول ۲۰۱۹، یکی از متفاوتترین برداشتها از جنی را ارائه کرد. این فیلم با واکنشهای نسبتاً مثبتی روبهرو شد و اجرای اسمیت نیز به یکی از بخشهای مورد توجه آن تبدیل شد.
در برادوی نیز جیمز مونرو ایگلهارت این نقش را ایفا کرد و در سال ۲۰۱۴ به دلیل بازی خود در نسخه موزیکال Aladdin توانست جایزه تونی بهترین اجرای بازیگر مرد در نقش مکمل یک موزیکال را به دست آورد. در حال حاضر، مشخص نیست اجرای شری شپرد چه تفاوتهایی با برداشتهای قبلی از جنی خواهد داشت، اما حضور یک زن در این نقش میتواند تجربهای تازه برای تماشاگران برادوی رقم بزند.
در یک نظرسنجی درباره محبوبترین فیلم از دوره رنسانس دیزنی، Aladdin با کسب ۲۲.۶ درصد آرا در رتبه نخست قرار گرفته است. The Lion King با ۲۰.۹ درصد در جایگاه دوم و Beauty and the Beast با ۱۶.۵ درصد در رتبه سوم قرار دارند. The Little Mermaid نیز ۱۴.۸ درصد آرا را به دست آورده است. Mulan با ۷.۸ درصد، گزینه دیگر از فیلمهای دوران رنسانس دیزنی با ۷.۸ درصد، Tarzan با ۵.۲ درصد و Hercules با ۴.۳ درصد در رتبههای بعدی قرار گرفتهاند.
اگر گزارشهای مربوط به احتمال ساخت دنباله لایو اکشن Aladdin به واقعیت تبدیل شود، همچنان این احتمال وجود دارد که ویل اسمیت بار دیگر نقش جنی را بر عهده بگیرد. بنابراین، انتخاب شری شپرد برای نسخه برادوی لزوماً به معنای کنار گذاشته شدن برداشت ویل اسمیت از این شخصیت در پروژههای سینمایی آینده نیست. در شرایط فعلی، واکنش تماشاگران برادوی به اجرای شری شپرد یکی از موضوعات جالب توجه خواهد بود. او علاوه بر سابقه طولانی در تلویزیون و بازیگری، تجربه ایفای شخصیتهای پرشور و اغراقآمیز را نیز در کارنامه دارد. با این حال، هیچ تردیدی وجود ندارد که هر بازیگری که نقش جنی در Aladdin را بر عهده میگیرد، باید خود را با میراث بسیار سنگینی روبهرو کند؛ زیرا اجرای رابین ویلیامز همچنان یکی از ماندگارترین بخشهای تاریخ این شخصیت به شمار میرود.
