سریال Breaking Bad با دو اسپین‌آف خود یعنی Better Call Saul و فیلم El Camino به یک فرنچایز بزرگ در دنیای تلویزیون تبدیل شد، اما دلیل مشخصی وجود دارد که چرا وینس گیلیگان تصمیم گرفت این جهان داستانی را بیش از این گسترش ندهد.
این سریال که از سوی بسیاری به‌عنوان یکی از بهترین سریال‌های تاریخ شناخته می‌شود، در سال ۲۰۰۸ پخش شد و در پنج فصل به پایان رسید. Breaking Bad به سرعت با تحسین منتقدان روبه‌رو شد و امتیاز ۹۶ درصد را در سایت Rotten Tomatoes به‌دست آورد.
پس از موفقیت عظیم Breaking Bad و Better Call Saul، گیلیگان تصمیم گرفت دیگر اسپین‌آف جدیدی از این جهان نسازد، حتی با وجود فشاری که از سوی استودیو برای ادامه پروژه وجود داشت. او در زمان تبلیغ سریال جدید خود با نام Pluribus از شبکه Apple TV، در گفت‌وگو با NME اعتراف کرد که مدیران شرکت سونی از او می‌پرسیدند بعد از پایان سریال Better Call Saul قرار است چه اتفاقی در دنیای Breaking Bad رخ دهد.
با این حال، گیلیگان به جای تسلیم شدن در برابر این فشار، به مدیران گفت: «شاید بهتر باشد مدتی از این دنیا فاصله بگیریم. وقت آن رسیده که جلو برویم.» او تمایل داشت داستان‌هایی فراتر از دنیای Breaking Bad را تجربه کند؛ هدفی که اکنون با ساخت Pluribus دنبال می‌کند. در این سریال ریا سی‌هورن، بازیگر نقش کیم وکسلر در Better Call Saul، نقش اصلی را ایفا می‌کند. داستان سریال درباره جامعه‌ای است که توسط ویروسی کنترل می‌شود که باعث می‌شود همه مردم همیشه خوشحال باشند، در حالی که شخصیت سی‌هورن یعنی کارول استورکا به دلیلی ناشناخته در برابر آن مصون است.
گیلیگان اعتراف کرده که فاصله گرفتن از دنیای Breaking Bad تصمیمی «ترسناک» بوده و هنوز هم ترسناک باقی مانده است». او توضیح داد:
آن‌ها می‌پرسیدند، بعد از این دنیا چه چیزی در راه است؟ و من می‌گفتم شاید بهتر باشد کمی از آن فاصله بگیریم، شاید وقت آن رسیده که پیش برویم. من می‌خواستم ببینم آیا هنوز داستان‌های دیگری در ذهنم دارم که مردم آن‌ها را دوست داشته باشند. و بله، این ترسناک بود، هست و همچنان باقی مانده است.
Breaking Bad نه‌تنها با استقبال گسترده منتقدان و بینندگان روبه‌رو شد، بلکه جوایز متعددی نیز در طول پخش خود دریافت کرد، از جمله بهترین بازیگر مرد درام برای برایان کرنستون، بهترین بازیگر مکمل مرد برای آرون پال، بهترین بازیگر مکمل زن برای آنا گان و بهترین سریال درام.
موفقیت عظیم این سریال باعث شد ساخت یک اسپین‌آف اجتناب‌ناپذیر باشد. Better Call Saul دو سال پس از پایان Breaking Bad پخش شد و بر زندگی شخصیت جیمی مک‌گیل/سال گودمن با بازی باب ادنکیرک تمرکز داشت. این سریال یک پیش‌درآمد بود و پر از ارجاعات و حضور بازیگران مجموعه اصلی.
نکته جالب اینکه Better Call Saul حتی امتیاز بالاتری از Breaking Bad در Rotten Tomatoes دارد و نمره ۹۸ درصد را کسب کرده، با این حال با وجود بیش از ۵۰ نامزدی در جوایز امی، هیچ‌گاه موفق به دریافت جایزه نشد.
در میانه پخش شش فصل Better Call Saul، نتفلیکس فیلم El Camino را منتشر کرد که بر شخصیت جسی پینکمن با بازی آرون پال تمرکز داشت و داستان او را پس از رویدادهای Breaking Bad دنبال می‌کرد. این فیلم در بخش بهترین فیلم تلویزیونی نامزد جایزه امی شد اما در برابر فیلم Bad Education شکست خورد.
اکنون سه سال از پایان Better Call Saul می‌گذرد، اما علاقه به دنیای Breaking Bad همچنان بسیار زیاد است و گیلیگان هنوز باید به پرسش‌های مکرر درباره ادامه این فرنچایز پاسخ دهد. جانکارلو اسپوزیتو، بازیگر نقش گاس فرینگ در هر دو سریال، بارها از علاقه خود برای بازی در اسپین‌آفی درباره این شخصیت سخن گفته است.
با این حال، در حال حاضر گیلیگان هیچ برنامه‌ای برای بازگشت به این دنیا ندارد. البته اگر روزی ایده‌ای برای ساخت سریال یا فیلمی جدید در ذهنش شکل بگیرد، بدون شک سونی بلافاصله آن را تأیید خواهد کرد و طرفداران و منتقدان مشتاقانه منتظر بازگشت دوباره به دنیای Breaking Bad خواهند بود.
