در دوران طلایی سریالهای استریم، فاصله چندساله میان فصلهای مختلف آثار پرطرفدار به اتفاقی عادی تبدیل شده است. حالا گزارشی تازه تأیید میکند که این وقفههای طولانی معمولا به کاهش چشمگیر تعداد مخاطبان منجر میشوند.
این گزارش توسط شرکت تحلیل داده Luminate تهیه شده و با بررسی چندین اثر بزرگ سرویسهای استریم، از جمله فصل پنجم Stranger Things و فصل دوم Wednesday، به این نتیجه رسیده که وقفه طولانی میان فصلها معمولا باعث ریزش مخاطبان سریالهای موفق میشود. Luminate فاصله بیشتر از ۱۸ ماه میان دو فصل را یک وقفه طولانی در نظر گرفته است.
در میان آثار بررسیشده، The Lord of the Rings: The Rings of Power بیشترین آسیب را دید و فصل دوم آن که دو سال پس از فصل اول منتشر شد، با کاهش ۵۷ درصدی میزان تماشا مواجه شد. Wednesday نیز پس از وقفهای حدود ۲ سال و ۹ ماهه برای فصل دوم، افت ۵۹ درصدی مخاطبان را تجربه کرد. حتی فصل پنجم Stranger Things که فصل پایانی این مجموعه بود، پس از ۳ سال و ۶ ماه انتظار با کاهش ۲۳ درصدی آمار تماشا نسبت به فصل چهارم روبهرو شد. در نقطه مقابل، The Pitt عملکرد متفاوتی داشت. فصل دوم این سریال تنها ۱۲ ماه پس از فصل نخست منتشر شد و میزان تماشای آن ۱۳۲ درصد افزایش یافت؛ البته این اثر پیش از آن نیز بهعنوان یک سریال تازه و تحسینشده مورد توجه قرار گرفته بود.
طولانی شدن فاصله میان فصلها گاهی به مشکلات پشت صحنه مربوط میشود. برای نمونه، به نظر میرسد توقفها و مسائل تولید در مورد Severance فصل دوم نقش داشتهاند، هرچند این وقفه در نهایت به نتیجه نامطلوبی برای سریال منجر نشد. با این حال، در بسیاری از موارد دلیل اصلی چنین تأخیرهایی به روند تولید آثار پرهزینه مربوط است. امروزه مخاطبان از سریالهای بزرگ انتظار جلوههای بصری در سطح فیلمهای سینمایی دارند و ساخت چنین پروژههایی به زمان بیشتری نیاز دارد. این مسئله برای مجموعههای وابسته به جلوههای ویژه، مانند The Rings of Power و Stranger Things، اهمیت بیشتری پیدا میکند.
مدل انتشار تمام قسمتها به صورت همزمان نیز میتواند روی ماندگاری مخاطبان اثر منفی بگذارد. انتشار یکجای فصل معمولا باعث میشود آمار تماشا در هفته نخست افزایش یابد، اما این میزان خیلی سریع افت میکند. در مقابل، سریالهایی که قسمتهایشان به شکل هفتگی منتشر میشوند، فرصت بیشتری دارند تا هفته به هفته در جدول آثار پربیننده باقی بمانند.
با این حال، وقفه طولانی میان فصلها یک مزیت هم برای سرویسهای استریم دارد. دادههای Luminate نشان میدهد فاصله زیاد میان فصلها میتواند تماشای قسمتهای قدیمی را به شکل قابلتوجهی افزایش دهد، زیرا مخاطبان پیش از آغاز فصل جدید به سراغ قسمتهای قبلی میروند و گاهی کل فصلهای گذشته را دوباره تماشا میکنند.
پس از یک وقفه دو ساله دیگر، فصل سوم The Rings of Power قرار است در ماه نوامبر بازگردد و یکی از مهمترین اتفاقات تاریخ سرزمین میانه، یعنی ساخته شدن حلقه یگانه، را به تصویر بکشد. سازندگان گفتهاند فیلمبرداری این بخش بسیار دشوار بوده است. همچنین گزارشهایی درباره آغاز روند تولید فصل چهارم The Rings of Power منتشر شده است. گفته میشود سازندگان امیدوارند فیلمبرداری آن در سال ۲۰۲۷ آغاز شود؛ هرچند هنوز تأیید رسمی برای ساخت این فصل صادر نشده. شاید هدف از این برنامهریزی، کوتاهتر کردن فاصله میان فصلها و جلوگیری از ریزش مخاطبان باشد.
